Filtration de l’huile d’olive vierge extra
L’huile produite au moulin contient certaines substances résiduelles, comme des restes de pulpe d’olive et un peu d’humidité.
Bien que cette huile soit comestible même avec ces résidus, la filtration améliore la stabilité dans le temps (elle conserve plus longtemps ses qualités) ainsi que son apparence : avant filtration, l’huile a un aspect trouble, alors qu’après filtration, elle devient limpide et brillante.
La filtration est réalisée en mélangeant l’huile avec un adjuvant filtrant inerte (généralement une poudre de terre de diatomées) qui n’interagit pas avec l’huile. Ce mélange passe ensuite dans un filtre à feuilles sous pression, qui retient les matières étrangères grâce à un « gâteau » filtrant formé par l’adjuvant sur les feuilles filtrantes.
L’adjuvant, avec les résidus capturés, est ensuite éliminé, tandis que l’huile en ressort parfaitement claire.
Voici un exemple typique de filtre à feuilles sous pression:
Une dernière étape de « filtration de polissage » est ensuite réalisée, en faisant passer l’huile à travers du papier filtre de qualité alimentaire, afin d’éliminer les traces résiduelles d’humidité ou d’adjuvant de filtration.
Voici un exemple typique de presse à papiers filtres:
Ce processus de filtration est très courant, et est également utilisé pour d’autres produits alimentaires liquides comme le vin ou la bière dans d’autres types d’usines.
Une étape finale de filtration est effectuée juste avant l’embouteillage.
Il s’agit d’une filtration de sécurité, destinée à garantir à 100 % qu’aucun résidu provenant des étapes précédentes ne soit présent dans le produit final.
Cette étape se fait à l’aide d’un filtre à mailles fines (maillage < 2 mm) installé dans le tuyau d’huile, juste avant la remplisseuse. Ce filtre est contrôlé avant chaque lot de production.
Voici un schéma explicatif de cette étape:
